外国語学(地域研究)

インドの連邦の公用語ヒンディー語と、パキスタンの国語ウルドゥー語は、音も日常の語彙も文法も基本的に同じです。ところが、書く文字はまったく違います。ヒンディー語はデーヴァナーガリー文字で書き、ウルドゥー語はペルシア文字を改良した字体で、右から左へ横書きします。

違いが生まれた背景は、世界史で学ぶ北インドの歴史です。1206 年にデリーにイスラーム教徒の王朝ができると、北インドの言葉にペルシア語やアラビア語の語彙が混ざりました。こうして、イスラーム教徒とヒンドゥー教徒が共通に話す言葉が広がります。ムガル帝国のもとでは、詩や文学の言葉としても磨かれました。

その後、1947 年のインドとパキスタンの分離独立に至る 20 世紀の歴史の中で、この言葉は 2 つに分かれていきました。主にイスラーム教徒が使うウルドゥー語と、主にヒンドゥー教徒が使うヒンディー語です。難しい言葉は、ヒンディー語がサンスクリット語から、ウルドゥー語がペルシア語やアラビア語から多く取り入れています。話し言葉は近くても、改まった文章では違いが大きくなるのです。

名前にも歴史が残っています。「ウルドゥー」は、もとは「軍営地」を意味するトルコ系の言葉で、イスラーム教徒の軍の共通語を指すようになったとされます。大阪大学外国語学部は、ヒンディー語専攻とウルドゥー語専攻を別々に置いています。ウルドゥー語専攻の紹介によると、映画や音楽では、両方の言葉の話し手が分かる語彙が使われています。専攻では、1 年次にアラビア文字の読み書きから学び始めます。

スワヒリ語は、タンザニアやケニアの公用語で、東アフリカで広く使われる共通語です。名前の「スワヒリ」は、アラビア語の「海岸」に由来します。季節風に乗って海を渡ってきたアラブの商人と、東アフリカの海岸の人々との長い交流の中で生まれた言葉です。大阪大学のスワヒリ語専攻の紹介によると、話し手は 7 千万人を超えます。

世界史探究で学ぶインド洋の交易は、スワヒリ語の数にも跡を残しています。1 から 10 のうち、6 の sita、7 の saba、9 の tisa はアラビア語から入った言葉です。残りの 1〜5 と 8、10 は、アフリカのバントゥー系の言葉から来ています。

6 と 7 には、もともとバントゥー系の言葉(tundatu と fungate)がありました。なぜ替わったのでしょうか。2003 年に、アメリカのイリノイ大学の研究者が論文で答えを出しました。ほかの数が 2 音節なので、2 音節の sita と saba のほうが並びのリズムに合ったという説です。8 はもともと 2 音節の nane なので、3 音節のアラビア語には替わらなかったという説明です。9 の tisa は、6 と 7 より後に、別の理由で入ったとしています。

単語の形にも交易の跡があります。アラビア語の kitāb(本)は、スワヒリ語で kitabu になりました。語頭の ki- が、小さい物を表す名詞の印と同じ形だったため、そのしくみに組み込まれたのです。そのため複数形は、ki- を vi- に替えた vitabu になります。大阪大学外国語学部のスワヒリ語専攻は、日本で唯一、スワヒリ語とアフリカ地域研究を学部から学べる専攻です。1・2 年生でも「アフリカ地域論概説」などの講義があります。