英語

Python や JavaScript など、よく使われるプログラミング言語の公式の資料は、英語で書かれたものが原文です。Python の公式ドキュメントや、Web の技術をまとめた MDN Web Docs には日本語訳もあります。

MDN の日本語のページには「このページはコミュニティーの尽力で英語から翻訳されました」と書かれています。ボタン 1 つで、英語の原文に切り替えることもできます。訳が分かりにくいときや、新しい機能を調べるときは、原文と見比べるのが確実です。

プログラミングの英語には、ふだんの意味と違う使い方をする単語があります。argument は「議論」ではなく関数に渡す「引数」、string は「ひも」ではなく「文字列」です。高校の英語で習う意味とは別に、プログラミングでの意味を 1 つずつ覚えていけば十分です。

オープンソースは、プログラムの中身(ソースコード)を公開し、だれでも使ったり改良したりできるようにしたソフトウェアです。GitHub などのサイトで、世界中の開発者が英語でやり取りしながら開発を進めています。

日本生まれのプログラミング言語 Ruby は、まつもとゆきひろが開発し、1995 年に公開されました。英語のメーリングリスト Ruby-Talk などで海外の開発者とも議論が重ねられ、世界中で使われる言語になりました。2012 年には、日本で生まれたプログラミング言語として初めて、国際規格(ISO/IEC 30170)になりました。

参加のしかたは、プログラムを書くことだけではありません。不具合を見つけて報告する、説明文の誤字を直す、資料を日本語に訳す、といった貢献もあります。報告は「何をしたら、何が起きて、本当は何が起きてほしかったか」を短い英語で書けば伝わります。

最初から英語の資料だけで学ぶ必要はありません。日本語の入門書や日本語訳の資料で全体をつかみ、細かい所だけ英語の原文を確かめる順番で十分です。エラーメッセージは、最後の行をそのままコピーして検索すると、同じエラーに出会った人の解決方法が見つかることがよくあります。

翻訳ツールも、使い方しだいで役に立ちます。ただし、コードまで翻訳にかけると、print のような命令まで日本語に置きかわり、そのままでは動かなくなることがあります。訳すのは説明の文章だけにして、訳した結果は原文と見比べてください。

入力した文章の行き先にも注意が必要です。無料の翻訳サービスの中には、入力した文章を一定の期間、翻訳の精度を上げる学習に使うものがあります。個人情報や、学校・アルバイト先の資料のように外に出してはいけない文章は、貼り付けないでください。

高校の「英語コミュニケーション」では読む力を、「論理・表現」では筋道を立てて短く書く力を身に付けます。どちらも、そのまま技術英語の土台になります。