観光・航空・ホテル

客室乗務員は、機内で食事や飲み物を出すだけでなく、非常時に乗客を安全に避難させる役目も担います。国際線では、機内のアナウンスや乗客との会話を英語などで行います。空港でも、搭乗の手続きや乗り継ぎを案内する係員が外国語を使って働いています。

ホテルのフロントやコンシェルジュは、チェックインの手続きのほか、レストランの予約や観光地への行き方の案内など、滞在中の困りごとに応えます。

全国通訳案内士は、外国語で旅行者に付き添い、観光地を案内する通訳ガイドの国家資格です。日本政府観光局(JNTO)は、この仕事を「民間外交官」とも言える国際親善の担い手と紹介しています。

JNTO によると、2025 年に日本を訪れた外国人旅行者は 4,268 万 3,301 人で、過去最多でした。東京オリンピックが開かれた 1964 年は 35 万 2,832 人で、それと比べると約 121 倍です。

国・地域別では、韓国(945 万 9,711 人)が最も多く、中国(909 万 5,931 人)が続きます。3 位は台湾(676 万 3,424 人)、4 位はアメリカ(330 万 6,820 人)です。アジアからの旅行者が、全体の約 8 割を占めます。

スペイン(24 万 5,576 人)やイタリア(30 万 9,377 人)からの旅行者も、前の年より 3 割以上増えました。英語に加えてもう 1 つの言葉ができると、旅行者に喜ばれる場面が広がります。

全国通訳案内士の試験は年に 1 回で、英語・中国語・韓国語・タイ語など 10 の言語から選んで受けます。筆記試験は、外国語、日本地理、日本歴史、産業・経済・政治・文化の一般常識、通訳案内の実務の 5 科目です。2025 年度は 585 人が合格しました。

筆記試験に合格すると口述試験に進み、観光地などを題材に、実際に案内するように外国語で説明します。合格したあとは、住んでいる都道府県に登録します。

2018 年からは、資格がなくても報酬を受けて通訳ガイドができるようになりました。それでも「全国通訳案内士」と名乗れるのは、試験に合格して登録した人だけです。登録している人は、言語ごとに数えたのべ人数で 2 万 7,950 人です(2025 年 4 月 1 日時点)。

よいガイドは、知識をそのまま話すのではなく、旅行者の疑問に先回りして答えます。たとえば浅草の雷門なら、正式な名前が「風雷神門」であることや、高さ 3.9m・重さ約 700kg の大ちょうちんの話から始めると、興味を引けます。