国際ビジネス

海外営業は、海外の会社やお店に自社の商品を売り込む仕事です。展示会で取引先を見つけ、オンライン会議や出張で値段や数量を話し合い、契約をまとめます。扱う商品は、食品や部品、機械などさまざまです。

貿易事務は、決まった取引を形にする仕事です。船や飛行機の手配、輸出入の書類づくり、税関への手続き、代金の受け取りを、期限に間に合うように進めます。英語の書類やメールを毎日のように読み書きします。

外資系企業は、海外に本社がある会社の日本の拠点です。本社との会議やメールは英語などで行うことが多く、日本のお客さんの声を本社に伝えるのも大事な役目です。

海外の取引先との話し合いでは、外国語が話せるだけでは足りない場面があります。たとえば、イスラム教を信仰する人が多い国に食品を売るなら、教えに沿った食べ物を示す「ハラール」の考え方を知っておく必要があります。

断り方や値段の交渉の進め方も、国や地域によって違います。外国語学部の地域研究や異文化コミュニケーションの授業は、こうした違いを理解する手がかりになります。相手の国の祝日や休暇の時期を知っておくと、連絡の予定も立てやすくなります。

英語は、英語を母語としない人どうしの共通語としても使われます。一方で、相手の国の言葉で一言あいさつするだけで、場の空気がやわらぐこともあります。英語以外の専攻語は、その国を担当するときの大きな強みです。

ここでは、東京の食品メーカーで、ヨーロッパとアジアを担当する海外営業の 1 日の例を紹介します。相手の国との時差が、1 日の流れを決めます。

日本とスペインの時差は、夏は 7 時間、冬は 8 時間です。日本の夕方がスペインの朝にあたるため、この例ではスペインとの会議を夕方に入れています。

昼間は、包装の表示や試作品の味について、社内の開発や工場の担当者と話し合います。海外のお客さんの声を社内に正しく伝えるのも、海外営業の大切な仕事です。

商社やメーカー、物流の会社には、外国語学部や経済学部、経営学部などから新卒で入る人が多くいます。いろいろな国の人と話すのが好きな人、約束や期限をきちんと守れる人に向いています。

貿易の手続きを専門にしたい人には、国家資格の通関士があります。通関の手続きを行う会社で、税関に出す書類の内容を確かめる専門家です。2025 年の試験は 6,322 人が受けて 954 人が合格しました(合格率 15.1%)。

経験を積むと、海外の拠点で働く駐在員として、現地の社員と一緒に事業を広げる道があります。担当する国の言葉と市場をよく知る人は、その国の事業を任される立場にもなります。