4 年: 研究する

卒業論文は、3 年のゼミで見つけた問いを、4 年の 1 年間で形にしていきます。春に題と計画を固め、夏に資料を集めて調べ、秋の中間発表で意見をもらい、冬に書き上げて提出する流れがよく見られます。日程は大学やゼミによって異なります。

提出の例を見てみます。大阪大学の外国語学部の 2025 年度の受付期間は、2026 年 1 月 6〜20 日でした。東京外国語大学の言語文化学部は、最終年次の 1 月上旬に受け付けます。

4 年でも留学はできます。東京外国語大学では、4 年の秋から 1 年間派遣留学し、翌年の 9 月に卒業したい場合は、前もって教務課に相談するよう案内しています。留学と卒業研究を両立させる道も用意されています。

外国語学部の卒業論文では、本や論文を読むだけでなく、自分でデータを集める研究もあります。日本学術会議の参照基準も、言語の分野の実習として、音声学や言語の現地調査、コーパスを使った分析を挙げています。

本の言葉を大量に集めたデータ(コーパス)を使う研究もあります。Google Books Ngram Viewer では、英語・フランス語・ロシア語・中国語などの本を調べられます。ある言葉がどの年にどれだけ使われたかを、グラフで見られます。

アンケートや実験も使います。上智大学の 2025 年の卒業論文には、日本語を母語とする人が話すスペイン語の発音を調べた研究があります。フランス語を学ぶ大学生が、ほかの学習者の発話をどう評価するかを調べた研究もあります。データで確かめると、思い込みと事実の違いが見えてきます。

論文を書き上げたら、内容を人に説明する場があります。口頭試問や発表会の形は大学によって異なりますが、問いと結論を短く伝え、質問に答える経験は、社会に出てからも役立ちます。

日本学術会議の参照基準は、卒業論文などの執筆を、自分で課題を立て、文献や作品を読み込み、調査と分析をして結論を論理的に示す学びとしています。専攻語で資料を読み、自分の言葉で説明する力は、4 年間の学びの集まりです。

卒業後は、商社や旅行・航空の仕事、通訳・翻訳、教員など、言葉を生かす道に進む人もいます。卒業論文で磨いた「調べて伝える力」は、どの仕事でも土台になります。