人間と思想(倫理)

思考実験は、昔の哲学者の頭の中だけのものではありません。マサチューセッツ工科大学(MIT)の研究者たちは、「モラル・マシン」というサイトを作りました。自動運転車が事故を避けられない場面を示し、誰を守るべきかを人々に選んでもらう試みです。

2018 年に科学誌『ネイチャー』に発表された論文によると、233 の国と地域から、10 の言語で、約 4,000 万の判断が集まりました。論文は、国や地域によって選び方の傾向に違いがあることも報告しています。倫理の問いが、技術の設計と結びつく時代になっているのです。

学習指導要領の解説は、思考実験を使って、複雑な社会の課題を単純にし、問題の本質をとらえる学習を求めています。例として、「牧草地を共有している農民たちが、それぞれ家畜を増やしすぎると、牧草地はどうなるか」という問いも挙げています。一人ひとりが自分の得だけを考えると、みんなの資源がだめになってしまう、という問題です。

医療や科学技術が進むと、これまでになかった選択が生まれます。公共や倫理では、生命倫理などの課題を扱います。中心にある考え方の 1 つが、自分の体や生き方に関わることを自分で決める、自己決定です。

身近な例が、臓器提供の意思表示です。2010 年 7 月 17 日に、改正臓器移植法が施行されました。本人の意思が分からない場合も、家族の承諾があれば、脳死後の臓器提供ができるようになりました。15 歳未満の人からの臓器提供もできるようになっています。

意思表示の方法は、インターネットでの登録、意思表示カード、マイナンバーカードなどの意思表示欄の 3 つに大きく分かれます。「提供する」だけでなく「提供しない」という意思も示せて、どちらも尊重されます。提供しない意思があれば、家族が望んでも提供されません。提供する意思表示は 15 歳以上で有効とされ、提供しない意思表示は年齢にかかわらず有効です。

どちらを選ぶかに、正解はありません。大切なのは、家族と話し合い、自分の考えを言葉にしておくことです。

倫理の学習では、思想家が書いた文章(原典)の一部を読む場面があります。翻訳でかまいません。短い一文でも、自分の言葉で言いかえてみると、その思想家が何に答えようとしていたのかが見えてきます。

つまずきやすいのは、「ベンサムといえば功利主義」のように、名前と用語の組み合わせを覚えるだけで終わることです。トロッコ問題のような問いで自分の答えを決め、反対の立場の人の理由も書き出してみてください。相手の考えを、いちばん説得力のある形で言い直せたら、本当に理解できたといえます。

大学では、文学部などの哲学・倫理学の授業で、原典を読み、議論します。医学部や看護学部では生命倫理や医療倫理を、情報系の学部では AI の倫理を学ぶ授業もあります。多くの大学に、哲学や倫理学の研究会や、テーマを決めて語り合う哲学対話のサークルがあります。