医療で命を支える

ABO 式の血液型は、赤血球の表面にある抗原と、血しょうにある抗体の組み合わせで決まります。A 型の人の赤血球には A 抗原があり、血しょうには B 抗原と反応する抗 B があります。O 型の人は抗 A と抗 B の両方を持ち、AB 型の人はどちらも持ちません。

型の合わない血液を輸血すると、抗原と抗体が反応してしまいます。そこで臨床検査技師は、輸血の前に検査をします。日本輸血・細胞治療学会の「輸血療法実践ガイド」では、赤血球の抗原を調べるオモテ検査と、血しょうの抗体を調べるウラ検査の両方を行います。

さらに、取り違えを防ぐため、別の時点で採った 2 本の血液で、結果が一致するかを確かめることが原則です。輸血する血液と患者さんの血液を混ぜて反応を見る、交差適合試験も行います。生物基礎で学ぶ抗原抗体反応が、輸血の安全を毎日守っています。

同じガイドの表によると、日本人の血液型の割合は、A 型が 40%、O 型が 30%、B 型が 20%、AB 型が 10% です。輸血に使う血液は、献血で集められています。日本赤十字社の基準では、200 mL の献血は 16 歳からできます。

ここでは、総合病院の病棟で、日中に働く看護師の 1 日の例を紹介します。病棟では、看護師が交代しながら 24 時間患者さんを見守ります。勤務の形や時間は、病院によって違います。

朝は、夜勤の看護師から患者さんの様子を引き継ぎます。そのあと受け持ちの患者さんを回り、体温・脈拍・血圧・呼吸などを測ります。こうした体の基本の数値を、バイタルサインといいます。前の日と比べて変わった点があれば、医師に伝えます。

午後は、検査や手術に向かう患者さんの準備や、新しく入院する人の受け入れをします。医師や薬剤師、理学療法士などと、治療の方針を話し合うこともあります。夕方は記録をまとめ、夜勤の看護師に引き継ぎます。

高校のうちは、生物基礎の体の調節と免疫を、図にしながら理解しておくことが土台になります。生物で学ぶ神経のしくみも役に立ちます。入試で求められる科目は大学や学校によって異なるので、募集要項で確かめてください。

看護師になるには、大学や短期大学、看護師養成所などで 3 年以上学び、国家試験に合格します。2026 年 2 月の第 115 回看護師国家試験では、受験者 5 万 9,614 人のうち 5 万 2,666 人が合格しました。合格率は 88.3% です。大学によっては、保健師や助産師の課程を選べます。

臨床検査技師は、大学や専門学校などで 3 年以上学んでから国家試験を受けます。医師は、医学部で 6 年間学んで国家試験に合格したあと、2 年以上の臨床研修を受けます。

人の体の変化に興味があり、小さな変化にも気づける人に向いています。経験を積むと、がんや感染管理などの分野を深める道もあります。地域の健康を守る保健師として、市区町村で働く人もいます。