高 3: 地学で大気・海・宇宙を学ぶ

地学の後半は、「地球の大気と海洋」と「宇宙の構造」です。大気では、偏西風の蛇行と地上の高気圧・低気圧の関係、雲や雨のでき方、線状降水帯のような大雨のしくみを学びます。海洋では、海流や波、潮の満ち干、高潮、エルニーニョ・南方振動を学びます。

宇宙では、地球の自転と公転の証拠、太陽系の天体の運動、太陽の活動、恒星の性質と一生、銀河系、膨張する宇宙を学びます。解説は、黒点の数のグラフから太陽の活動の周期に気付く学習や、近くの恒星の距離と明るさから HR 図を描く学習を例に挙げています。

大気・海・宇宙は、教室で実験しにくい対象です。そのため、観測データや資料をもとにした実習が大切にされています。データは、今まさに起きている変化も教えてくれます。

気象庁と海上保安庁は 2025 年 8 月、2017 年 8 月から続いた黒潮大蛇行が、2025 年 4 月に終わったと発表しました。黒潮大蛇行は、黒潮が紀伊半島の潮岬で岸から離れ、東海沖で北緯 32 度より南を流れる状態です。今回は 1965 年以降で最も長い、7 年 9 か月続きました。黒潮の流れ方は、船の航路や漁場の位置にも影響します。

大学入学共通テストの理科には、『物理』『化学』『生物』『地学』と『物理基礎/化学基礎/生物基礎/地学基礎』の 5 つの出題科目があります。令和 9 年度試験の出題方法では、この中から最大 2 つを選んで受けます。『地学』は 60 分・100 点です。基礎の科目は、4 つのうち 2 つを選び、60 分で各 50 点の問題を解きます。

問題作成方針は、『地学』で、観察や実験、調査の結果を数学的な手法も使って分析する力や、初めて見る資料を考察する力を問うとしています。令和 8 年度の第 1 問は、タイムマシンで過去や未来の地球と宇宙を調べるという設定でした。平安時代に行き、天喜 2 年(1054 年)に現れた「客星」の正体を説明する問いもありました。

令和 8 年度の受験者は、地学基礎が 4 万 8,438 人、地学が 2,701 人でした。どの科目を課すかは、大学や学部によって違います。志望校が『地学』を認めているかは、募集要項で確かめてください。

地学の 4 単位を高 2 と高 3 に分けて学ぶなら、授業は週 2 回ほどです。1 年で学ぶ学校では、週 4 回ほどになります。下の図は、高 3 の 1 週間の例です。

宇宙の単元は教科書の後半にあり、演習に使える時間が短くなりがちです。授業の進み方を見ながら、宇宙の章を早めに読み、分からない用語を書き出しておくと安心です。

自分で観測データを見るのも、よい練習になります。気象庁のサイトでは、地上の天気図のほか、上空の様子を表す天気図も見られます。同じ日の地上と上空の天気図を並べると、偏西風の蛇行と地上の高気圧・低気圧の関係が、実際の空で確かめられます。