国際ビジネス

国際ビジネスの仕事には、海外の会社に商品を売り込む海外営業や、輸出入の書類と手続きを受け持つ貿易事務があります。海外に本社がある外資系企業で、日本のお客さんを担当する仕事もあります。どの仕事でも、英語を使う場面の中心はメールと会議です。

英語で仕事ができる人は、多くの会社で求められています。ジェトロ(日本貿易振興機構)は 2025 年度、海外ビジネスに関心が高い企業に調査を行いました。海外とのビジネスをしている企業のうち、「一部不足している」なども含めて 85.2% が、海外展開を担う人が足りないと答えています。

このページでは、高校の英語で学ぶ 5 つの領域(聞く・読む・話す[やり取り]・話す[発表]・書く)が、仕事のどの場面で使われているかを見ていきます。授業で練習していることの多くが、そのまま仕事の場面に出てきます。

取引先とのメールでは、見本を送ってほしい、届け先を教えてほしい、といった頼みごとを毎日のように書きます。中身が正しくても、頼み方がぶっきらぼうだと、相手に失礼な印象を与えてしまいます。

Cambridge Dictionary の文法の解説によると、命令文はとても直接的で、家族や友だち以外に使うと、ふつうは失礼になります。一方、can や will の過去形の could や would を使うと、頼み方が丁寧で遠回しになると説明しています。

中学・高校で習う助動詞の過去形は、昔のことを言うためだけのものではありません。取引先には Send the samples. ではなく、Could you send the samples? と書きます。I was wondering if you could ...(〜していただけないかと思いまして)は、過去形を重ねた頼み方です。さらに控えめで丁寧な言い方になります。

取引の英語で、まちがえると困るのが数字と日付です。辞書の発音記号を見ると、fifteen(15)は後ろの teen を、fifty(50)は前の fif を強く読みます。聞き違えると、15 箱のつもりが 50 箱になりかねません。

日付の書き方も、国によって違います。Cambridge Dictionary の解説では、イギリス英語は日・月・年の順で、2000 年 7 月 4 日は 4/7/2000 と書きます。アメリカ英語は月が先で、同じ日が 7/4/2000 になります。納期を数字だけで書くと、3 か月ずれて伝わることもあるのです。

そこで会議では、数字を言い直して確かめます。Just to confirm, fifteen, one-five?(確認ですが、1 と 5 の 15 ですね)のように聞き、チャットにも書きます。日付は 4 July のように、月を英語のつづりで書くと読み違えを防げます。

高校のうちは、授業で読むメールや説明文を、必要な情報を探すつもりで読んでみてください。「論理・表現」のスピーチやディベートで、理由をつけて相手を説得する練習も大切です。商品を売り込むときも、相手にとっての良さを理由として示して提案します。

大学では、経済・経営・商学部、外国語学部、国際系の学部などから、この仕事に進む人が多くいます。製品のしくみを説明する技術系の営業には、理工系の学部から進む人もいます。英語の授業や交換留学で力を伸ばせますが、学べる内容は大学によって異なります。

いろいろな国の人と話すのが好きな人、約束や数字をきちんと確かめられる人に向いています。経験を積むと、海外の拠点で働く駐在員や、アジアなどの地域全体を担当する仕事に進む道があります。