4 年: 卒業論文を書く

卒業論文は、文学部の 4 年間の集大成です。自分で問いを立て、作品と先行研究を読み込み、根拠を示して結論までを論じます。

テーマは思いのほか身近です。立命館大学の日本文学専攻は、2025 年度の卒業論文の題を公開しています。宮沢賢治「銀河鉄道の夜」論や、『源氏物語』に描かれる楽器を扱った論文と並んで、『進撃の巨人』のアニメ化や『鬼滅の刃』を論じた論文もあります。

1980 年代から 2020 年代の恋愛ソングの歌詞を分析した論文や、妖怪のイメージの移り変わりを追った論文もあります。ゲームの『NieR:Automata』に描かれる人間らしさや、TRPG の配信で物語が生まれるしくみを調べた論文もあります。

どれも、作品を読み込み、先行研究と比べながら、自分の問いに答えを出しています。「好き」を問いの形に変えると、卒業論文のテーマになります。

論文には決まった組み立てがあります。明治大学の英米文学専攻の規定では、表紙・論文要旨・目次・本文・注・文献表の順に並べます。本文は、序論・第 1 章・第 2 章・結論などに分けます。

序論では、問いと読む作品、先行研究との違いを示します。各章で本文を引用しながら読みを積み重ね、結論で問いへの答えをまとめます。論文要旨は、同じ専攻の『卒論要旨集』の形式に合わせて作ります。

細かな決まりもあります。神戸大学の文学部は、原則として目次を付けるとしています。論文の題は、先に届け出た題と句読点まで同じにする決まりです。題を決めることも、論文の一部です。

提出のあとには、口頭試問(面接試問)があります。先生から論文について質問を受け、自分の言葉で答えます。

筑波大学の日本語・日本文化学類では、1 人の持ち時間が、発表 5 分と質疑応答 10 分の計 15 分でした(2020 年 1 月)。発表者は A4 両面 1 枚のレジュメを 40 部用意し、1〜3 年生も聞きに来ます。

発表より質問の時間が長いので、準備の中心は質問への答えです。なぜその作品を選んだのか、先行研究と何が違うのかを、1 分で言えるように準備しておくと、落ち着いて答えられます。