病院・診療所で診療する

外来では、初めて来た患者の話を聞くことから診療が始まります。医師は話を聞きながら、考えられる病気をいくつも思い浮かべ、どの診察や検査で見分けるかを考えています。

話を聞くことの大切さを示した研究があります。1975 年、イギリスの医師たちが、内科の外来に新しく来た 80 人を調べました。すると、紹介状と話を聞いた段階で 66 人(約 8 割)の診断がついていました。診察が決め手になったのは 7 人、検査が決め手になったのも 7 人でした。

診断がついたら、治療の方法をいくつか示し、それぞれの良い点と負担を説明します。仕事や家族の事情も聞いたうえで、患者と一緒に治療を選びます。

外来の仕事は、治療が始まってからも続きます。薬の効き目や体調の変化を次の受診で確かめ、計画を見直します。何年も同じ患者を受け持ち、成長や暮らしの変化を見守る医師もいます。

病院で働く医師の長時間労働は、長く課題になってきました。2016 年の国の調査では、病院の常勤の医師の 39.2% が週 60 時間以上働いていました。これは、時間外・休日の労働が年 960 時間を超える働き方にあたります。

そこで 2024 年 4 月から、医師の時間外・休日労働にも上限ができました。原則は年 960 時間までです。地域の医療を支える病院や、研修中の医師などは、特例で年 1,860 時間までとされました。長く働く医師には、面接で健康状態を確かめることも義務づけられています。

2025 年の調査では、週 60 時間以上働く病院の常勤の医師は 15.0% まで減りました。ただ、外科(25.1%)、救急科(23.7%)、産婦人科(22.8%)ではまだ高く、課題は残っています。

病院では、看護師や薬剤師などと仕事を分け合う取り組み(タスク・シフト/シェア)が進んでいます。1 人の患者を複数の医師で受け持つしくみも取り入れられています。特例の一部(B・連携 B 水準)は、2035 年度末までになくすことが目標です。

ここでは、地域の中心となる病院で働く内科医の 1 日の例を紹介します。曜日によって、外来を担当する日と、入院している患者を中心に診る日があります。

入院の患者は、医師・看護師・薬剤師などのチームで受け持ちます。朝の打ち合わせで情報を共有し、夕方には夜の担当の医師に患者の様子を引き継ぎます。交代で受け持つことで、一人の医師に負担が集中しないようにしています。

夜間や休日の当直、急な呼び出しの回数は、病院や診療科によって大きく異なります。

医学部(6 年)を卒業して医師国家試験に合格すると、医師免許を受けられます。そのあと、2 年以上の臨床研修でいろいろな診療科を経験します。

研修を終えると、多くの医師は専門とする分野を選び、3〜5 年の専門研修に進みます。2026 年度の専門研修に採用された医師(専攻医)は 9,998 人でした(3 月 2 日時点)。内科が 3,129 人で最も多く、外科 996 人、整形外科 773 人と続きます。

研修を終えて試験に合格すると専門医になり、その先で消化器内科や循環器内科などの、より細かい専門をめざせます。専門医は原則 5 年ごとに更新があり、医師は新しい治療法や薬について学び続けることが求められます。

人の話をじっくり聞ける人、分からないことを調べ続けられる人に向いています。チームの仲間と協力するのが好きな人にも合う仕事です。