図 2 4 年間の流れ()4 年間の流れ 4

4 年: 卒業論文を書く

ゼミで文献を読み、議論しながら、自分で見つけた問いを卒業論文にまとめる 1 年です。映画館、上京、地方の鉄道など、身近な疑問が社会のしくみを解く研究になります。

ゼミ室で卒業論文の構成を話し合う学生たちと、発表会で研究を説明する学生、拍手する仲間

ひとことで言うと

行き先も道順も自分で決める一人旅

一人旅は、行き先を決め、道順を調べ、現地で人に会い、最後に旅の記録をまとめます。卒業論文も、問いを決め、調べ方を選び、データを集めて、自分の言葉で書き上げます。ゼミの先生と仲間は、迷ったときに地図を広げてくれる案内役です。

テーマ: 身近な疑問が研究になる

日本学術会議の参照基準は、社会学の卒業論文の大きな特徴を、学生が自分でテーマを見つけて書けることだとしています。「そのテーマについて書く」と同時に、「そのテーマを通して、より大きな問いに答える」ことで、論文は広い意味を持つようになります。

実際の題を見ると、テーマはとても身近です。立教大学社会学部の社会学科の 2023 年度の卒業論文には、「なぜ映画館で映画を観るのか」を映画のレビューの分析から考えた論文があります。「女子大学生はなぜ上京するのか」を、地方から都市の大学に進んだ学生へのインタビューで調べた論文もあります。

ぬいぐるみと人の関係を考えた論文や、SNS の X で「親ガチャ」という言葉がどう使われているかを分析した論文もあります。よさこい祭りに参加する地元の人と、祭りを迎える住民の意識の違いを調べた論文もありました。好きなことや引っかかったことが、そのまま研究の入口になります。

よい問いは、答えを探すうちに社会のしくみが見えてくる問いです。

図解卒業論文の題の例

身近な疑問

映画館なぜ映画館で映画を観るのか
上京女子大学生はなぜ上京するのか
ぬいぐるみぬいぐるみと人の関係づくり
SNS の言葉「親ガチャ」で語られるもの
お祭りよさこい祭りと地元の人の意識
地方の鉄道いすみ鉄道が存続する理由

問いを育てる: 「好き」を調べられる形に

明治学院大学の社会学科が紹介する 2024 年の卒業論文の題には、「いすみ鉄道が存続する理由 ―自治体と住民活動に着目して―」があります。千葉県を走る小さな鉄道が、なぜ続いているのかという素朴な疑問です。副題には、自治体と住民の活動という調べる視点が示されています。

疑問を研究にするには、問いを小さくして、調べる相手と方法を決めます。「地方の鉄道を守るには」という大きな問いのままでは、1 年では答えきれません。「この路線は、誰がどんな活動で支えているのか」と絞ると、資料や聞き取りで確かめられます。

立教大学の題にも、「〜の事例から」「〜へのインタビュー調査から」「〜の分析から」という副題がよく見られます。どこで、誰に、どう調べたかを示すと、読む人が結論の確かさを判断できるからです。

図解問いを調べられる形にする(例)

入力「地方の鉄道は、なぜなくならないの?」

11 つの路線に絞り、支える人を調べると決める
2自治体の資料や、住民の活動の記録を集める
3活動している人に聞き取りをする

結果「誰が、どう支えているか」を根拠つきで説明できる

卒業論文の 1 年: ゼミで磨きながら書く

4 年のゼミでは、先行研究を読んで報告し、自分の研究の進み具合を発表して、先生や仲間から質問を受けます。参照基準は、卒業論文の評価のめやすに、先行研究をふまえていること、新しい発見があること、適切な調査や文献にもとづくことを挙げています。論理的に議論を組み立て、他の人に伝わる文章であることも大切です。

分量と締め切りは大学によって異なります。明治学院大学社会学部の 2026 年度の手引きでは、本文は図表を除いて 20,000 字以上です。提出は 2027 年 1 月 7 日と 8 日の 2 日間で、オンラインで出します。期限に遅れると、理由にかかわらず受理されません。

20,000 字は、400 字詰めの原稿用紙で 50 枚分です。いきなり書くのは大変ですが、ゼミの報告でまとめた文章や調査の記録を少しずつ積み重ねれば届きます。手引きでも、途中で指導教員に見せて指導を受けることを求めています。

図解卒業論文の 1 年(例)

14〜5 月問いを決め、先行研究を読む
26〜9 月聞き取りやアンケートでデータを集める
310〜11 月分析を進め、ゼミで中間報告する
412〜1 月書き上げ、先生の了解を得て提出
52 月発表会や口頭試問で研究を説明する

発表会と、卒業のあと

論文を出したあとは、発表会や口頭試問で研究を説明します。参照基準も、卒業論文報告会や合評会、口頭試問などを通じて論文を確かめるとしています。質問に答えるうちに、自分の研究の強みと、まだ分からないことがはっきりします。

社会調査士をめざしてきた人は、卒業の直後に申請します。社会調査協会の 2026 年の案内では、3 月に卒業する人の受付は 3 月 23 日〜4 月 6 日で、費用は 16,500 円でした。在学中に社会調査士(キャンディデイト)を取っていれば、5,500 円で正式な資格に切り替えられます。

社会学で身につく、問いを立て、調べて、根拠を示して伝える力は、公務員、調査会社、新聞社や放送局、企業の人事など、多くの仕事で生きます。研究をさらに続けたい人は、大学院に進みます。卒業論文は、自分の問いを自分の力で解いた最初の証明です。

クイズ卒業論文クイズ

このページで紹介した内容から出題します。

Q1明治学院大学社会学部の卒業論文(2026 年度)の本文は、図表を除いて何字以上?
Q2日本学術会議の参照基準が挙げる、社会学の卒業論文の大きな特徴は?
Q3社会調査士(キャンディデイト)を持つ人が、卒業後に正式な資格へ切り替える費用は(2026 年)?

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高校生のうちに試せること

大学の卒業論文の題を読む
明治学院大学の社会学科のサイトでは、卒業論文の題の例を紹介しています。気になる題を選び、どんな疑問から始まり、どう調べたのかを想像してみましょう。
卒業論文(明治学院大学社会学科)
『社会学評論』の論文を読む
日本社会学会の学会誌『社会学評論』は、J-STAGE で無料で読めます。題と要旨だけでも読み、どんな問いを、どんな方法で調べているかを探しましょう。
社会学評論(J-STAGE)
好きなことを問いの形にする
推しのアイドル、地元のお祭り、通学に使う鉄道など、好きなものを 1 つ選びましょう。「なぜ〜なのか」「誰が支えているのか」と問いを書き、誰に何を聞けば確かめられるかを考えると、探究の授業のテーマにもなります。