資料と地域の歴史

地域に残る石碑も、大切な資料です。2018 年 7 月の西日本豪雨で大きな被害を受けた広島県坂町には、111 年前の大水害を伝える石碑が建っていました。しかし、その内容は地域の人々に十分に知られていませんでした。

これを受けて国土地理院は、2019 年に「自然災害伝承碑」の地図記号を新しくつくりました。全国の伝承碑の場所と伝える内容を自治体と一緒に集め、ウェブ地図「地理院地図」や 2 万 5 千分 1 地形図に載せています。

岩手県宮古市の姉吉地区には、「此処より下に家を建てるな」と刻んだ大津浪記念碑があります。明治と昭和の三陸地震の津波で大きな被害を受けた後、生き残った人々は高台に集落をつくり直し、津波が届いた場所にこの碑を建てました。2011 年の津波は姉吉地区で遡上高 38.9 m を記録しましたが、碑の手前で止まり、高台の集落は被害を受けませんでした。

石碑は、過去の人から今の私たちへの伝言です。通学路の石碑の文字を読むことは、地域の歴史と防災の両方の学びになります。

地面の下にも資料が眠っています。文化庁によると、遺跡があると分かっている土地(周知の埋蔵文化財包蔵地)は、全国に約 46 万か所あります。毎年 9 千件ほどの発掘調査が行われています。

遺跡を残せない工事などの場合は、前もって発掘調査を行い、記録を残します。「原始・古代」で紹介した三内丸山遺跡の重要性が分かったのも、「近現代」の高輪築堤が姿を現したのも、工事にかかわる調査の中でした。調べた結果は発掘調査報告書にまとめられます。奈良文化財研究所の「全国文化財総覧」では、こうした報告書を電子化し、インターネットで検索して読めるようにしています。

文化財を守るしくみには、きっかけとなった出来事があります。1949 年 1 月 26 日、奈良県の法隆寺の金堂が燃え、壁画が焼けて損なわれました。この出来事は人々に強い衝撃を与え、翌 1950 年に文化財保護法がつくられました。

1955 年からは、1 月 26 日が「文化財防火デー」になりました。毎年この日を中心に、全国の文化財のある場所で防火訓練などが行われています。失われたものから学び、しくみをつくる。これも、歴史を学ぶ意味の 1 つです。